Em Vera Cruz,  Mandacaru-da-praia frutifica na primavera

A árvore foi vista na restinga de Mangabeira em meio as frutas típicas da região

Por Gilsimara Cardoso

Pé de mandacaru da praia com frutos no mês de novembro em Vera Cruz, BA. Foto: Oni Sampaio

Os passeios em Vera  Cruz sempre guardam uma surpresa dessa vez foi em Mangabeira, região de mangue, para ser preciso  numa pequena área de restinga  logo depois de Cacha Pregos, na contra costa da Ilha.

Para  chegar lá é necessário ir de barco, uma viagem de cerca de 20 min, o local não é habitado por humanos, a natureza continua em perfeito equilíbrio. Com a maré baixa é possível avistar uma praia de águas cristalinas e areia branca.

Mangabeira com a maré baixa – Foto: Oni Samapaio

Logo na chegada, ao pisar os pés na areia, exatamente às  07h55 da manhã  o fotojornalista  Oni Sampaio registrou a imagem, minutos  antes da flor se fechar.

 De hábito noturno a flor de mandacaru da praia abre durante a noite e fecha pela manhã.  A palavra mandacaru vem do tupi-guarani mãdaka’ru ou iamanaka’ru, que significa espinhos agrupados danosos. Apesar deste significado o fruto é delicioso, somente os espinhos fazem jus ao nome.

Flor de mandacaru da praia na restinga de Vera Cruz, BA Foto: Oni Sampaio

A árvore também é conhecida como mandacaru-da-areia, mandacaru-anão, pitaia-da-praia e cacto-maçã-da-praia. É natural do Brasil, ocorrendo em áreas rochosas na Zona da Mata, no estado Minas Gerais e também na mata de restinga  na beira do mar.  Tem semelhança  ao mandacaru da caatinga, a diferença visível está na cor do fruto e no tamanho da árvore que mais parece uma planta com frutos.

O sertanejo Luis Reigi mora em um sítio na cidade de Riachão do Jacuípe, sertão da Bahia,  desde criança  conhece como ninguém a vegetação da caatinga,  ao ver a imagem do mandacaru-da-praia  reagiu com entusiasmo e não poupou elogios “ muito bonito! Esse aí é o primo rico do mandacaru daqui”.

Luis tem uma parcela  de razão, sem exageros  o cheiro da flor é surpreendente porque consegue superar a própria beleza,  com certeza  deixa  os perfumes de Giorgio Armani e Chanel no bolso. E não para por aí,  o fruto é delicioso! Por fora é roxo e por dentro é branco com pequenas sementes pretas, o sabor é parecido com o fruto do tradicional mandacaru, é menos azedo, também lembra  muito o sabor da  pitaia, justificativa  perfeita  para  os nativos  de Vera Cruz  a nominarem de pitaia-da-praia.

Fruto do mandacaru da praia ou pitaia da praia, Vera Cruz, BA Foto: Oni Sampaio

Em Mangabeira a planta nasceu juntamente com uma outra árvore bem comum no litoral de Vera Cruz, o airu, fruto pequeno e azedinho, fácil de encontrar em locais preservados de restinga , reza a lenda  que  os nativos  deram até o  nome a uma Vila.  Dizem que Tairu tem esse nome por causa dessa fruta “ o povo vinha pegar airu aqui e quando alguém perguntava onde a pessoa estava o outro respondia Tà no airu” , explicou Onivaldo Sampaio.   Que fique claro, na língua portuguesa a etimologia da palavra Tairu é do tupi-guarani e significa “companheiro de viagem”.

Fruta airu ( ajiru) Foto: Oni Sampaio

Sobre a restinga é uma faixa de terra arenosa que fica entre o mar e o continente, é responsável pelo equilíbrio natural da praia e também do mangue, a bióloga Mariana Santos explicou que encontrar mandacaru na restinga não é comum,  “é um bioma importantíssimo, uma área de transição entre a faixa de maré e o início da floresta, local arenoso, encontramos cactáceas não é comum ocorrer mandacaru. “

Mariana também salienta a importância de preservar a restinga uma área que abriga uma biodiversidade importante para o equilíbrio entre o mar, o mangue e a mata atlântica, e precisa ser protegida.

A riqueza da fauna

A beleza natural de Mangabeira não está apenas na flora, as estrelas por aqui também brilham durante o dia, é possível avistá-las e até mesmo tocá-las. As estrelas-do-mar aparecem por todos os lados, enquanto a maré estiver baixa porque esses seres magníficos ficam encalhados em pequenas pouças na praia.

Estrela – do- mar , Mangabeira, Vera Cruz, BA. Foto: Oni Sampaio

As bolachas-do- mar também são comuns em Mangabeira, assim que a maré baixa elas ficam expostas, ao primeiro olhar desatento parece está morta, porque não se mexem, olhando com mais atenção percebe-se um movimento sutil dos cílios. Esses animais pertencem a mesma classe dos ouriços, são animais equinodermos, se enterram na areia e a maré auxilia na movimentação.

Bolacha – do – mar , Vera Cruz, BA Foto: Oni Sampaio

A vida em Mangabeira é assim: a natureza em perfeito equilíbrio. Todos os animais foram colocados na água após as fotografias, porque cuidar da natureza é cuidar do nosso lar!